☆うしとら☆

カウントダウンも終わり、新しい年がやってきた。

「明けましておめでとう」
「今年もよろしく……か？」

二人は笑いあった。

「初笑いね」

須磨子もにこりと笑う。

今年も笑いあえる一年でありますように。


☆ＮＡＲＵＴＯ☆

血の臭いを落としたころには、年は明けていた。
得にやることも、思うこともなく布団に入る。
目を閉じれば、すぐに眠りに落ちるのは、ここ五日間の不眠不休の賜物だろう。

「んあ？」

目を開けると、前に大きな檻がある。
精神世界。もしくは夢の中だ。

「ナルト、明けましておめでとう」

檻の向こう側から、優しい声がした。

「やっぱ、夢、だよな」

九尾があんな優しい声を出すはずがない。自分は憎まれているはずだ。

「――いい、初夢だな」

ナルトはふわりと笑った。


☆サイクロ☆

年が明け、夫婦で挨拶をしたじーさん達はすぐに眠ってしまった。

「行きますか」
「だな」

二匹の猫が向かうのは、今年も迷惑をかけ、かけられするであろう奴らのところ。

「あけおめー」
「ことよろー」

軽い挨拶と、いつもの喧騒。
気づけば、太陽が顔を出し始めていた。

「初日の出……」

今年始めての朝がきた。